貿易與生產

以一個考古證明佐證,在西元前6000年,橄欖果實已經被製作為橄欖油的記錄了。此挖掘證據是在西元前4500年在以色列附近一個現在被淹沒的史前殖民地的考古紀錄中。

東地中海地區的橄欖樹和橄欖油的生產: 可以追溯到古代城市國家埃布拉（Ebla）（2600–2240 BC）的檔案,該檔案位於敘利亞城市阿勒頗的郊區。記錄了約有十二個日期, 為西元前2400年的文件描述了國王和王后的土地。在屬於黏土碑文庫,是在大火中燒毀宮殿完好保存的古蹟,其中的文字經常提到橄欖的油脂。

公元前2000年以前,埃及王朝從克里特島,敘利亞和迦南進口橄欖油,而石油是商業和財富的重要項目。在愛琴海納克索斯島上一座墳墓中有4000多年歷史的水壺中,則發現了橄欖油的殘留物。

埃及流亡者西努厄（Sinuhe）大約在公元前1960年生活在迦南北部,他則寫了很多橄欖樹的紀實。

橄欖油是希臘（約公元前1450年至1150年）的主要出口產品。學者們相信當時的橄欖油的製作方式是將橄欖放入編織墊中,以壓榨的過程製成,然後用桶子收集橄欖油。這個過程從青銅時代就已為人所知,埃及人也一直使用這樣的方法,並一直持續到古希臘時期。

羅馬人征服埃及,希臘和小亞細亞導致地中海沿岸貿易增加之後,橄欖油作為商業商品的重要性更為增加。
在羅馬共和國和帝國的演變過程中,整個地中海盆地都種有橄欖樹。根據歷史學家普林尼（Pliny the Elder）的說法,到公元1世紀,意大利已經“以合理的價格獲得了優質的橄欖油”,並稱這是“地中海上最好品質的橄欖油”。隨著公元5世紀橄欖生產的擴大,羅馬人開始採用更先進的生產技術,例如橄欖壓榨機和斜盤。東地中海地區仍然存在許多古老的機器,有些甚至可追溯到羅馬時代的工具至今仍在使用著。

而約瑟夫·格雷厄姆（Joseph Graham）是一個劃時代的人物,他於1795年開發了液壓系統,大大提高了橄欖果實榨油的生產率。

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